Ramses ve Apophis: Nadir Bir Yakınlaşma

     Gezegen savunması alanındaki bir diğer devrim niteliğindeki adım, ESA ve JAXA (Japonya Uzay Araştırma Ajansı) iş birliğiyle yürütülen Ramses (Rapid Apophis Mission for Space Safety) misyonudur. Bu misyon, (99942) Apophis asteroidinin 13 Nisan 2029 tarihinde Dünya'nın sadece 32.000 kilometre yakınından geçeceği nadir gök olayını incelemek üzere tasarlanmıştır.   

     10 Şubat 2026 tarihinde ESA, uzay aracının inşası için OHB Italia ile 81,2 milyon Euro değerinde bir sözleşme imzalamıştır; misyonun toplam bütçesi ise yaklaşık 150 milyon Euro'dur. Ramses, Apophis Dünya'ya en yakın konuma gelmeden önce onunla buluşacak ve Dünya'nın kütleçekim kuvvetinin asteroid üzerindeki gelgit etkilerini gözlemleyecektir. Bu geçiş sırasında asteroidin yüzeyinde toprak kaymaları oluşabileceği ve dönüş hızının değişebileceği öngörülmektedir. JAXA, misyona güneş panelleri ve termal kızılötesi görüntüleyici gibi kritik donanımlar sağlayarak katkıda bulunmaktadır.