Meteorit Bilimi: Sınıflandırma ve Teknik Analiz

     Yeryüzüne düşen göktaşları, güneş sisteminin erken dönemlerine ait "fosil" kayıtlarıdır. Meteoritler, mineralojik yapılarına ve metal içeriklerine göre üç ana kategoriye ayrılırlar: Taşlı (Stony), Demir (Iron) ve Taşlı-Demir (Stony-Iron),

     Taşlı Meteoritler: Kondritler ve Akondritler Yeryüzünde bulunan göktaşlarının yaklaşık %94-95'i taşlı meteoritlerdir. Bu grup kendi içinde ikiye ayrılır:

     Kondritler: Güneş sisteminin en ilkel taşlarıdır. İçerdikleri "kondrül" adı verilen milimetrik küresel tanecikler, 4,5 milyar yıl önce güneş nebulasında erimiş damlacıklar olarak oluşmuştur. Karbonlu kondritler (örneğin Allende meteoriti), organik moleküller ve su taşıdıkları için yaşamın kökenine dair en önemli kanıtları sunarlar.

     Akondritler: Erimiş ve farklılaşmış bir ana gövdeden (bir gezegen veya büyük bir asteroid) kopmuş parçalardır. Kondrül içermezler ve genellikle magmatik bir yapıya sahiptirler. Ay ve Mars kaynaklı meteoritler bu gruptadır.

     Demir ve Taşlı-Demir Meteoritler

Demir meteoritler, parçalanmış küçük gezegenlerin veya büyük asteroidlerin metalik çekirdeklerinden gelirler. Neredeyse tamamen demir-nikel alaşımından oluşurlar ve oldukça yoğundurlar. Asit ile dağlandıklarında ortaya çıkan "Widmanstätten dokusu", bu metalin milyonlarca yıl boyunca aşırı yavaş soğuduğunun (her milyon yılda birkaç derece) kanıtıdır ve laboratuvar ortamında taklit edilemez.

Taşlı-demir meteoritler ise en nadir bulunan türdür (%1-2). Bunların en ünlüsü olan "Pallasitler", demir-nikel matrisi içine gömülmüş şeffaf, yeşil zeytin kristallerinden (olivin) oluşur. Bu taşların, bir gök cisminin metal çekirdeği ile kayalık mantosu arasındaki sınır tabakasında oluştuğu düşünülmektedir.